Содержание
В битве за Джермантаун 4 октября 1777 года во время американской революции британские войска в Пенсильвании нанесли поражение американской континентальной армии под командованием генерала Джорджа Вашингтона (1732-99). После захвата Филадельфии в сентябре 1777 года британский генерал Уильям Хоу (1729-1814) разбил большой контингент своих войск в близлежащем Джермантауне. Вашингтон предпринял неожиданную атаку на плохо защищенный британский лагерь, но его армии не удалось осуществить его сложный план сражения. Англичане отогнали американцев, нанеся им вдвое больше жертв, чем они понесли. Поражение в Джермантауне, которое произошло вскоре после аналогичной потери в Брэндивине, привело к тому, что некоторые видные американцы подвергли сомнению руководство Вашингтона. Однако, несмотря на потери, многие из его солдат показали хорошие результаты, и Джермантаун продемонстрировал, что некогда неквалифицированная армия Вашингтона на пути к тому, чтобы стать хорошо обученной силой, которая выиграет войну.
Филадельфийская кампания
Колониальное сопротивление попытке Британской империи усилить контроль над североамериканскими колониями привело к американской революции, которая разразилась в 1775 году после многих лет конфликта. В первые годы войны большая часть боевых действий происходила на севере. Хотя британские войска были изгнаны из Бостона весной 1776 года, позднее в том же году они захватили Нью-Йорк и начали вторжения из Канады как в 1776, так и в 1777 году. Также в 1777 году командующий британскими войсками в Нью-Йорке генерал Уильям Хоу экспедиция по захвату Филадельфии, де-факто столицы Соединенных Штатов и дома ее национального правительства, Континентального конгресса. Экспедиция Хоу вылетела из Нью-Йорка в июле 1777 года. Она взяла обходной прибрежный маршрут к Филадельфии, избегая контролируемой американцами реки Делавэр и вместо этого плывя по Чесапикскому заливу к вершине реки Элк в Мэриленде. Оттуда Хоу и его солдаты собирались идти в Филадельфию. Генерал Джордж Вашингтон, главнокомандующий Континентальной армией, попытался помешать Хоу захватить город. Вашингтон расположил свою армию между Хоу и Филадельфией вдоль берега ручья Брендивайн. Однако в битве 11 сентября 1777 года Хоу выгнал Континентальную армию с поля.Хотя Вашингтон оставался на пути Хоу, британский генерал перехитрил его и двинул его войска в Филадельфию две недели спустя, 26 сентября. К счастью для Патриота, члены Континентального конгресса уже покинули город до прибытия британцев. Британцы не контролировали реку Делавэр, важную линию снабжения Филадельфии, поэтому Хоу чувствовал, что не может рискнуть привести всю свою армию в город. Он разместил 9000 солдат в соседнем районе Джермантауна (сейчас это район современной Филадельфии). Узнав, что Хоу разделил свои силы, Вашингтон решил нанести удар по контингенту Джермантауна.
Вы знали? Первый письменный протест против рабства в Америке был подписан в Джермантауне в 1688 году. Сегодня стол, на котором был подписан документ, размещен в доме собраний меннонитов Джермантауна в Филадельфии.
Битва за Джермантаун начинается
Четыре дороги вели в Джермантаун. Вашингтон решил создать отдельные силы вдоль каждого маршрута, ударив англичан с четырех сторон сразу. Как и многие планы, разработанные Вашингтоном в первые годы войны, его план для Джермантауна был лучше приспособлен для теоретических учений, чем для действующей армии 18-го века, состоящей из необработанных войск и плохо подготовленных ополченцев. Координация отдельных атак с отдаленных позиций всегда была сложной задачей; попытка скоординировать четыре отдельных нападения была обречена на провал. В ночь на 3 октября армия Вашингтона разделилась на четыре колонны и направилась к четырем отдельным пунктам, из которых они должны были начать свои одновременные атаки на рассвете 4 октября. Одна колонна не могла найти дорогу и не смогла добраться до поля битвы. Вторая колонна обстреляла, но не атаковала вражеский лагерь. Колонна, в задачу которой входило нападение на центр британского лагеря во главе с генералом Джоном Салливаном (1740-95), была первой, которая втянула англичан в энергичный бой. Колонна Салливана застала британских пикетов врасплох и сумела отбить испуганную британскую армию. Однако ход битвы изменился, когда последняя колонна под командованием генерала Натанаэля Грина (1742-86) вступила в бой. Колонна Грина должна была путешествовать дальше, чем центральная колонна, и поэтому получила более позднее начало. К тому времени, когда он достиг британского лагеря, поле было затенено густым туманом и дымом пистолета, и колонна Салливана уже хорошо врезалась в британский лагерь, на путь Грин. Две американские колонны наткнулись друг на друга и, не зная визуального контакта, обстреляли друг друга. (Не помогло то, что командир одной из дивизий Грина, генерал Адам Стивен, был заметно опьянен, когда привел своих людей в бой.) Когда две колонны поняли, что произошло, они столкнулись с жестокой контратакой со стороны британцев что изгнало их с поля.
Последствия Джермантауна
Битва за Джермантаун стала вторым поражением Вашингтона менее чем за месяц. Как и в случае с Брэндвином, его армия понесла вдвое больше жертв, чем она нанесла приблизительно 1000 континентам (включая раненых, убитых и пропавших без вести) пятьсот вопросов, выдвигаемых красными пальто о готовности Вашингтона к командованию. В то время как Вашингтон проигрывал Хау вокруг Филадельфии, другой континентальный генерал, Горацио Гейтс (1728-1806), неоднократно превосходил британские войска под командованием генерала Джона Бургойна (1722-92) в центре Нью-Йорка, кульминацией которого стала капитуляция всей армии Бургойна в Саратоге. 17 октября 1777 года. Военное меньшинство в Конгрессе и в армии начало шептать, что Вашингтон должен быть освобожден от общего командования Континентальной армией и назначенными на его место воротами.
Однако, несмотря на поражение в Джермантауне, Вашингтон мог утешиться тем фактом, что солдаты его Континентальной армии хорошо себя чувствовали в пылу битвы. Профессионализм и дисциплина, проявленные американской армией, заметно улучшились с начала американской революции. Вскоре после битвы за Джермантаун армия Вашингтона отправилась в зимний лагерь в Валли-Фордж, штат Пенсильвания, где с помощью прусского генерала фон Стеубена он смог отточить свое мастерство и в следующем году стать превосходящей силой.
