В этот день немцы начинают последнее крупное наступление войны, Операцию «Туман», также известную как Арденнское наступление и Битва за Арденнэ, попытку продвинуть линию фронта союзников на запад от северной Франции до северо-западной Бельгии. Битва за Арденн, так называемую, потому что немцы создали «выпуклость» вокруг арденского леса при прорыве через американскую оборонительную линию, была самой крупной битвой на западном фронте.
Немцы бросили 250 000 солдат в начальный штурм, 14 немецких пехотных дивизий, охраняемых пятью танковыми дивизиями, против всего лишь 80 000 американцев. Их штурм начался ранним утром в самой слабой части линии союзников, в 80-мильной плохо защищенной полосе холмистого, лесного леса (союзники просто считали, что Арденны слишком трудны для прохождения, и, следовательно, маловероятное место для наступления немцев). Между уязвимостью тонких изолированных американских подразделений и густым туманом, который мешал союзному воздушному прикрытию обнаружить немецкое движение, немцы смогли заставить американцев отступить.
Одним из особенно эффективных немецких приемов было использование англоязычных немецких коммандос, которые проникли на американские линии и, используя захваченную американскую форму, грузовики и джипы, выдавали себя за американские военные и саботировали связь. Уловка вызвала широко распространенный хаос и подозрение среди американских войск в отношении личности однополчан даже после того, как была обнаружена хитрость. Даже сам генерал Омар Брэдли должен был доказать свою личность трижды, отвечая на вопросы о футболе и Бетти Грейбл, прежде чем ему было разрешено пройти сторожевой пункт.
Битва длилась три недели, что привело к огромной гибели американцев и гражданских лиц. Было много злодеяний нацистов, в том числе убийство 72 американских солдат солдатами СС в арденнском городе Мальмеди. Историк Стивен Амброуз подсчитал, что к концу войны «из 600 000 солдат ГИ, почти 20 000 были убиты, еще 20 000 были захвачены в плен и 40 000 были ранены». Соединенные Штаты также перенесли свою вторую по величине сдачу войск войны: более 7500 членов 106-й пехотной дивизии в свое время капитулировали в Шнее Айфель. Разрушительная жестокость конфликта также сделала дезертирство проблемой для американских войск; Генерал Эйзенхауэр был вынужден привести пример рядового Эдди Словика, первого американца, казненного за дезертирство со времен гражданской войны.
Война не закончится, пока лучшая погода не позволит американским самолетам бомбить и атаковать немецкие позиции.
