После ратификации штатом Вирджиния первые 10 поправок к Конституции США, известные под общим названием Билль о правах, становятся законом страны.

В сентябре 1789 года первый Конгресс США одобрил 12 поправок к Конституции США и отправил их в штаты для ратификации. Поправки были разработаны для защиты основных прав граждан США, гарантирующих свободу слова, печати, собраний и вероисповедания; право на справедливое судебное разбирательство и ношение оружия; и что полномочия, не делегированные федеральному правительству, будут зарезервированы для штатов и народа.

Под влиянием английского Билля о правах 1689 года, Билль о правах был также взят из Декларации прав Вирджинии, разработанной Джорджем Мэйсоном в 1776 году. Мейсон, уроженец Вирджинии, был пожизненным защитником личных свобод, а в 1787 году он участвовал в Конституционная конвенция и подверг критике итоговый документ за недостаточную конституционную защиту основных политических прав. В последовавшей за этим борьбе за ратификацию Мейсон и другие критики согласились поддержать Конституцию в обмен на заверение, что поправки будут приняты немедленно.

15 декабря 1791 года Вирджиния стала 10-м из 14 штатов, одобрившим 10 из 12 поправок, что дало Биллю о правах большинство в две трети ратификации штатов, необходимой для придания ему законности. Из двух не ратифицированных поправок первая касалась системы представительства населения, а вторая - запрещенных законов, изменяющих выплаты членам конгресса с момента вступления в силу до вмешательства. Первая из этих двух поправок не была ратифицирована, а вторая была окончательно ратифицирована более чем через 200 лет, в 1992 году.