В этот день, в 1952 году, после продолжительной болезни, король Великобритании и Северной Ирландии Георг VI умирает во сне в королевском имении в Сандрингеме. Принцесса Елизавета, самая старшая из двух дочерей короля и следующая по очереди, чтобы сменить его, находилась в Кении во время смерти ее отца; она была коронована королевой Елизаветой II 2 июня 1953 года в возрасте 27 лет.
Король Георг VI, второй сын короля Георга V, вступил на престол в 1936 году после того, как его старший брат, король Эдуард VIII, добровольно отрекся от брака с американским разведенным Уоллисом Симпсоном. Во время Второй мировой войны Джордж работал над тем, чтобы сплотить дух британского народа, совершая поездку по зонам военных действий, делая серию радиопередач, способствующих укреплению морального духа (для которых он преодолел проблемы с речью) и избегая безопасности в сельской местности, чтобы остаться со своей женой в Букингемском дворце. Здоровье короля ухудшилось в 1949 году, но он продолжал выполнять государственные обязанности до своей смерти в 1952 году.
Королева Елизавета, родившаяся 21 апреля 1926 года и известная в своей семье как Лилибет, была воспитана как девушка, чтобы сменить отца. Она вышла замуж за дальнего родственника Филиппа Маунтбаттена 20 ноября 1947 года в лондонском Вестминстерском аббатстве. Первый из четырех детей Элизабет, принц Чарльз, родился в 1948 году.
С самого начала своего правления Элизабет понимала ценность общественных отношений и позволяла транслировать свою коронацию в 1953 году, несмотря на возражения премьер-министра Уинстона Черчилля и других, которые считали, что это удешевит церемонию. Элизабет, 40-й британский монарх со времен Вильгельма Завоевателя, усердно работала над своими королевскими обязанностями и стала популярной фигурой во всем мире. В 2019 году она отпраздновала 50 лет на престоле, став пятым британским монархом.
Царствование королевы, однако, не обошлось без противоречий. Она была замечена как холодная и потерявшая связь после развода 1996 года ее сына, принца Чарльза и принцессы Дианы, и снова после смерти Дианы в 1997 году в автокатастрофе. Кроме того, роль в современную эпоху монархии, которая в значительной степени является церемониальной, поставлена под сомнение, поскольку британские налогоплательщики жаловались на покрытие транспортных расходов королевской семьи и содержание дворца. Тем не менее, члены королевской семьи являются эффективными мировыми послами Британии и привлекают огромное количество туристов. Сегодня королева, страстная наездница и любительница корги, является одной из самых богатых женщин в мире с обширными фондами недвижимости и коллекциями произведений искусства и ювелирных украшений.
