19 октября 1914 года возле бельгийского города Ипр войска союзников и Германии начинают первую из трех битв за контроль над городом и его выгодными позициями на северном побережье Бельгии во время Первой мировой войны.

После того, как наступление немцев через Бельгию и восточную Францию ​​было свернуто решительной победой союзников в битве за Марну в конце сентября 1914 года, началась так называемая «гонка к морю», когда каждая армия пыталась обойти другую на своем пути. на север, поспешно возводя траншейные укрепления по мере их продвижения. Гонка завершилась в середине октября в Ипре, древнем фламандском городе с его укреплениями, охраняющими порты Ла-Манша и выход к Северному морю за его пределами.

После того, как немцы захватили бельгийский город Антверпен в начале октября, оставшиеся бельгийские войска Антверпена вместе с войсками британских экспедиционных сил (BEF) под командованием сэра Джона Френча отошли в Ипр, прибыв в город между 8 и 19 октября, чтобы укрепить Бельгийская и французская обороны там. Тем временем немцы готовились начать первую фазу наступления, направленного на прорыв линий союзников и захват Ипра и других портов канала, контролируя таким образом выходы в Северное море.

19 октября начался затяжной период ожесточенных боев, когда немцы начали наступление во Фландрии, а союзники стойко сопротивлялись, одновременно ища собственные шансы начать атаку везде, где это возможно. Бои продолжались, с большими потерями с обеих сторон, до 22 ноября, когда наступление зимней погоды заставило битву остановиться. Область между позициями, установленными обеими сторонами в течение этого периода, от Ипра на британской стороне до Менина и Роулера на немецкой стороне, стала известной как Ипрский выступ, регион, который в течение следующих нескольких лет будет самая ожесточенная и жестокая борьба войны.