Первая сессия Конгресса США проводится в Нью-Йорке после вступления в силу Конституции США. Тем не менее, из 22 сенаторов и 59 представителей, призванных представлять 11 государств, которые ратифицировали документ, только девять сенаторов и 13 представителей пришли, чтобы начать переговоры о внесении поправок.
В 1786 году стали очевидны недостатки в статьях Конфедерации, такие как отсутствие центральной власти над внешней и внутренней торговлей и неспособность Конгресса взимать налоги, что заставило Конгресс одобрить план по разработке новой конституции. 17 сентября 1787 года при заключении Конституционного собрания в Филадельфии 38 из 41 делегата этой конвенции подписали новую Конституцию США, в которой было создано сильное федеральное правительство со сложной системой сдержек и противовесов.
Как продиктовано статьей VII, документ не станет обязательным, пока его не ратифицируют девять из 13 государств. Таким образом, Конституция была направлена в законодательные органы штатов, и начиная с 7 декабря пять штатов Делавэр, Пенсильвания, Нью-Джерси, Джорджия и Коннектикут ратифицировали ее в быстрой последовательности. Тем не менее, другие штаты, особенно Массачусетс, выступили против документа за его неспособность зарезервировать полномочия, не делегированные Конституцией штатам, и за отсутствие конституционной защиты таких основных политических прав, как свобода слова, религии и печати, а также права. носить оружие.
В феврале 1788 года был достигнут компромисс, в котором Массачусетс и другие штаты согласились ратифицировать документ с гарантией того, что поправки будут немедленно приняты. Таким образом, Конституция была узко ратифицирована в Массачусетсе, а затем в Мэриленде и Южной Каролине. 21 июня 1788 года Нью-Гэмпшир стал девятым штатом, ратифицировавшим документ, что сделало его обязательным для исполнения, а правительство в соответствии с Конституцией США должно было начаться 4 марта 1789 года.
25 сентября 1789 года, после нескольких месяцев дебатов, первый Конгресс США принял 12 поправок к Конституции США - Билль о правах и отправил их в штаты для ратификации. Это привело к окончательной ратификации Конституции последними из 13 первоначальных колоний: Северной Каролиной и Род-Айлендом.
