Иши, описанный как последний выживший индиец каменного века в смежных Соединенных Штатах, обнаружен в Калифорнии.
К первому десятилетию 20-го века евроамериканцы настолько захватили североамериканский континент, что едва ли остались коренные американцы, которые не были ассимилированы в англоязычное общество в некоторой степени. Иши, похоже, был исключением. Найденный потерянным и голодным возле бойни в Оровилле, штат Калифорния, он был в основном незнаком с белыми дорогами и не говорил по-английски.
Власти взяли загадочного индейца под стражу для его собственной защиты. Новости о так называемом «индейце каменного века» привлекли внимание молодого антрополога из Беркли по имени Томас Уотерман. Собрав частичные словари индийских диалектов северной Калифорнии, носители которых в основном исчезли, Уотерман отправился в Оровилл, чтобы встретиться с индейцами. После безуспешных слов на нескольких диалектах Уотерман попробовал несколько слов на языке индейцев яна. Некоторые были понятны Иши, и двое мужчин смогли вступить в грубый диалог. В следующем месяце Уотерман взял Иши жить в музее Университета Беркли, где их способность общаться постепенно улучшалась.
В конце концов Уотерман узнал, что Иши был индейцем Яхи, изолированной ветвью племени яна в северной Калифорнии. Ему было примерно 50 лет, и он, очевидно, был последним из его людей. Иши сказал, что какое-то время бродил по горам северной Калифорнии с небольшим остатком народа Яхи. Постепенно несчастный случай или болезнь убили его спутников. Белый человек убил своего последнего спутника, и Иши бродил один, пока не достиг Оровилла.
Пять лет Иши жил в музее Беркли. Он и Уотерман стали близкими друзьями, и он провел свои дни, описывая свои племенные обычаи и демонстрируя свои навыки дикой природы в стрельбе из лука, изготовлении изделий из дерева и других традиционных методах. Он научился понимать и выживать в белом мире и любил бродить по районам залива и кататься на троллейбусах. В конце концов, однако, Иши заболел туберкулезом. Он умер 25 марта 1916 года в возрасте 56 лет. Его тело было кремировано в соответствии с обычаями его народа.
