В этот день в 1916 году суфражистка Монтаны Джаннет Ранкин была избрана в Палату представителей США. Она первая женщина в истории нации, получившая место в федеральном конгрессе.
Рэнкин родилась и выросла на ранчо возле Миссулы, штат Монтана. Она была дочерью прогрессивных родителей, которые поощряли ее думать за пределами узкой сферы возможностей, обычно предоставляемых женщинам начала 20-го века. После окончания Университета Монтаны и нью-йоркской школы филантропии Ранкин некоторое время работал социальным работником, а затем стал активным участником национальных усилий по завоеванию женщин на выборах. В 1914 году ее усилия привели ее обратно в Монтану, где, по ее мнению, условия первопроходцев привели к большему уважению к труду и способностям женщин, что несколько облегчило убеждение мужчин предоставить им право голоса. Действительно, другие западные штаты, такие как Вайоминг и Колорадо, уже одобрили избирательное право женщин много лет назад, и лидерство Ранкина помогло Монтане присоединиться к ним в 1914 году.
Получив право голоса за женщин, Ранкин проверила новую политическую динамику Монтаны. В 1916 году она баллотировалась на одно из двух мест в Конгрессе в Монтане как прогрессивная республиканка. При активной поддержке женщин и мужчин Ранкин стала первой женщиной в истории, избранной в этот орган. Когда в следующем году она ездила в Вашингтон, округ Колумбия, глаза нации смотрели на то, сможет ли женщина справиться с обязанностями высокого чиновника. Вскоре Ранкин доказала, что может, но она также продемонстрировала, что она не предаст свои твердо убежденные убеждения в политической целесообразности. Преданный пацифист, первый голос Ранкина как конгрессмена США был против вступления США в Первую мировую войну. Многие поддержали ее смелую позицию, хотя другие утверждали, что ее голос показал, что женщины не способны нести тяжелое бремя национального лидерства, несмотря на то, что 55 люди также проголосовали против войны.
Голосование Ранкин против Первой мировой войны способствовало ее поражению в ее предложении переизбрания 1918 года. В течение следующих 20 лет она продолжала работать на благо мира. По иронии судьбы, она снова получила место в Палате представителей США в 1940 году, как раз когда страна собиралась вступить во Вторую мировую войну. После взрыва Перл-Харбора в декабре 1941 года Ранкин стал единственным человеком в истории Конгресса, который проголосовал против вступления США в обе мировые войны. На этот раз, однако, принципиальный пацифист из Монтаны проголосовал единогласно.
