В этот день в 1803 году Томас Джефферсон запрашивает финансирование у Конгресса для финансирования экспедиции Льюиса и Кларка.
Джефферсон официально запросил 2500 долларов в Конгрессе, хотя некоторые источники указывают, что экспедиция в конечном итоге обойдется в 50 тысяч долларов. К Меривезеру Льюису присоединились его друг Уильям Кларк и еще 50 человек, в том числе афро-американский раб и индийский гид по имени Сакагава. Команда, которую Джефферсон назвал Корпусом Открытий, сначала осмотрела территорию, которая включала в себя Луизианскую Закупку, обширное пространство, простирающееся до севера вплоть до современной Северной Дакоты, на юг до Мексиканского залива и остановилось у восточной границы Испании. территория в современном Техасе. Затем группа пересекла Скалистые горы и прошла речные маршруты к тихоокеанскому побережью современного Орегона. По их возвращению сообщения дуэта об экзотических и впечатляющих новых землях, с которыми они столкнулись, вызвали новую волну экспансии на запад.
Джефферсон впервые предложил исследовательскую экспедицию еще до того, как Наполеон предложил продать американскую территорию Франции, которая станет известна как «Покупка Луизианы», Соединенным Штатам, и получил разрешение от Конгресса начать обследование района, когда новости о предложении Наполеона о продаже достигли Вашингтона. , В удачу для Соединенных Штатов Наполеон отказался от планов установить французскую опору на южном фланге Америки и продал землю США, чтобы субсидировать его завоевание Европы.
Хотя он и не сообщил о своих намерениях Конгрессу, Джефферсон планировал Меривезеру Льюису, его личному секретарю, провести разведывательную миссию, которая намного превысила границы закупок в Луизиане, чтобы определить, насколько далеко на западе США могут расширить торговлю меховой торговлей в Северной Америке и оценить жизнеспособность будущей территориальной экспансии на запад. Вводя в заблуждение Конгресс, Джефферсон временно подавил свое отвращение к злоупотреблению привилегиями исполнительной власти для достижения стратегической цели. Продукт Просвещения, Джефферсон был человеком с сильными политическими принципами, но он также был очарован тем, что экспедиция может дать с точки зрения научных открытий и приключений. Джефферсон стремился захватить больше территории для Соединенных Штатов, ликвидировать иностранную конкуренцию и обратить индийские нации в христианство, рассматривая экспансию на запад как способ для нации сохранить свои аграрные ценности и отразить те же политические опасности, которые преследуют все более переполненную Европу ,
