В этот день в 1961 году президент Джон Ф. Кеннеди выступил с заявлением, в котором выразил свои «искренние пожелания» и пожелания американского народа премьер-министру СССР Никите Хрущеву и народу Советского Союза на мирный и процветающий Новый год. Это был разгар холодной войны, и Соединенные Штаты и Советский Союз были вовлечены в гонку ядерных вооружений.

Считая 1961 год «неспокойным» между двумя сверхдержавами, Кеннеди сказал, что это «его искренняя надежда» на то, что в 1962 году улучшатся отношения между двумя странами. Затем Кеннеди сказал Хрущеву, что считает, что ответственность за достижение мира во всем мире лежит на плечах обоих мужчин.

Кеннеди пришел в ответ на 29 декабря Хрущева, который выразил надежду, что 1962 год станет «пороговым» годом для «эффективных шагов в деле ликвидации очагов военной опасности». Хрущев, вероятно, имел в виду напряженность в связи с продолжающимся разделением города Берлина в демократическом и коммунистическом секторах. В августе 1961 года правительство Хрущева одобрило решение Восточной Германии построить физический барьер, Берлинскую стену, между двумя секторами, чтобы помешать восточным немцам, управляемым коммунистами, перебраться на Запад.

Хотя Кеннеди и Хрущев оба обещали сотрудничество, когда 1961 год подошел к концу, они продолжили играть в опасную игру с птицами над советскими ракетными объектами на Кубе в октябре 1962 года, что привело мир к самой грани ядерной войны во время кубинского ракетного кризиса ,