В этот день в 1961 году, примерно через неделю после инаугурации, президент Джон Ф. Кеннеди назначает 59-летнюю Джанет Травелл своим личным врачом, что делает ее первой женщиной в истории, занявшей этот пост.
Доктор Травелл обладал впечатляющим резюме, которое включало в себя окончание с отличием Колледжа Уэллсли, стажировку в области кардиологии, профессора по клинической фармакологии в Корнелльском университете и репутацию пионера в лечении хронической миофасциальной боли. (Термин миофасциальная боль относится к ноющей боли или нежности в мышцах и волокнистой ткани, которые могут вызывать слабость и ощущать онемение, жжение, покалывание или боль.) Доктор Травелл также разработал прототипы того, что теперь называется эргономичными стульями. К тому времени, когда она стала официальным врачом президента, доктор Травелл, ортопед, тесно сотрудничал с Кеннеди в течение пяти лет. Кеннеди страдал от постоянных болей в спине, которые, как он утверждал, были кумулятивным эффектом от травм, полученных при игре в футбол и в качестве капитана катера PT во Второй мировой войне.
Во время президентской кампании 1960 года Линдон Б. Джонсон, соперник Кеннеди за выдвижение от Демократической партии, сообщил прессе, что у Кеннеди болезнь Аддисона. По указанию Кеннеди доктор Травелл ответил на обвинения, сказав, что у Джона Ф. Кеннеди нет и никогда не было болезни Аддисона. В 2019 году статья в Атлантика Журнал показал, что доктор Травелл действительно лечил Кеннеди от болезни Аддисона, которая поражает надпочечники и может вызвать потерю веса, мышечную слабость, усталость, хронические инфекции и низкое кровяное давление. Доктор Джеффри Келман, который исследовал и опубликовал книгу, основанную на его обзоре медицинских карт Кеннеди, заявил, что проблемы со здоровьем у президента, вероятно, приведут к федеральной инвалидности или выходу на пенсию, если он будет здесь сегодня. Он принимал достаточно обезболивающих, чтобы отключить его.
Диагноз был поставлен в 1947 году. В первые годы своей политической жизни Кеннеди вел напряженный график с помощью дорогих и частых инъекций кортизола. Тем не менее, его политическая карьера, возможно, внезапно закончилась в 1954 году, когда он перенес первую из двух операций на спине; второй последовал в следующем году. Операции были более рискованными, чем кто-либо, кроме небольшой группы медицинского персонала и членов семьи. Ноябрьская статья 1955 года в Журнал Американской Медицинской Ассоциации задокументировал хирургический случай Кеннеди, скрывая его имя. В ней врачи согласились с тем, что было сочтено опасным приступать к операции, поскольку нарушение функции надпочечников из-за болезни Аддисона значительно увеличивало риск серьезных осложнений операции. Кеннеди пережил операции, но они не уменьшили его боль в спине; он также продолжал страдать от аддисоновского колита и хронических инфекций.
На протяжении всего президентства Кеннеди Тревелл назначал поразительное количество лекарств для лечения боли, включая фенобарбитал, либриум, мепробомат, кодеин, демерол и метадон. Кеннеди также принимал нембутал в качестве снотворного. Лечение Травеллом боли в спине Кеннеди включало использование ортопедической обуви для коррекции дисбаланса позвоночника, спинки и кресла-качалки. (После того, как в СМИ появились фотографии Кеннеди в его кресле-качалке в Овальном кабинете, продажи кресел-качалок резко возросли по всей стране.) Травелл также использовал инновационное лечение мышечных спазмов: инъекция низкокалорийного прокаина в поясничные мышцы, методика. это все еще широко используется в спортивной медицине сегодня. Семья Кеннеди поверила доктору Травеллу в том, что он позволил решительному Кеннеди поддерживать график наказания, которого требовала его политическая карьера, несмотря на хроническую боль и болезнь.
После убийства Кеннеди Тревелл сохранил свой пост, став личным врачом президента Линдона Б. Джонсона.
