Джеймс Эрл Рэй, сбежавший из тюрьмы американский арестованный, арестован в Лондоне, Англия, и обвинен в убийстве афроамериканского лидера за гражданские права Мартина Лютера Кинга-младшего.
4 апреля 1968 года в Мемфисе Кинг был смертельно ранен снайперской пулей, когда стоял на балконе возле своей второй этажной комнаты в мотеле «Лотарингия». В тот вечер на тротуаре возле жилого дома в одном квартале от мотеля Lorraine была обнаружена охотничья винтовка Remington .30-06. В течение следующих нескольких недель винтовка, свидетельства очевидцев и пальцы на оружии были связаны с одним подозреваемым: сбежавший осужденный Джеймс Эрл Рэй. Двойной преступник, Рэй сбежал из тюрьмы Миссури в апреле 1967 года, отбывая наказание за арест. В мае 1968 года началась массовая охота на Рэя. В конечном итоге ФБР установило, что он получил канадский паспорт под ложным именем, что в то время было относительно легко.
8 июня следователи Скотланд-Ярда арестовали Рэя в лондонском аэропорту. Рэй пытался вылететь в Бельгию с конечной целью, как он позже признал, достичь Родезии. Родезия (теперь называемая Зимбабве) в то время находилась под властью репрессивного и осужденного на международном уровне правительства белого меньшинства. В марте 1969 года Рэй был экстрадирован в Соединенные Штаты и предстал перед судьей в Мемфисе и признал себя виновным в убийстве Кинга, чтобы избежать электрического стула. Он был приговорен к 99 годам тюрьмы.
Три дня спустя он попытался отозвать свою вину, заявив, что он невиновен в убийстве Кинга и был настроен как мошенник в более крупном заговоре. Он утверждал, что в 1967 году к нему подошел загадочный человек по имени Рауль и завербовал его в оружейное предприятие. Однако 4 апреля 1968 года он понял, что должен был стать парнем падения за убийство короля, и бежал в Канаду. Ходатайство Рэя было отклонено, как и его десятки других просьб о проведении судебного разбирательства в течение следующих 29 лет.
В течение 1990-х годов вдова и дети Мартина Лютера Кинга-младшего публично высказывались в поддержку Рэя и его утверждений, называя его невиновным и размышляя о заговоре с целью убийства с участием правительства США и военных. Власти США были, по мнению заговорщиков, вовлечены косвенно. Директор ФБР Дж. Эдгар Гувер помешался на Кинге, который, по его мнению, находился под коммунистическим влиянием. Последние шесть лет своей жизни Кинг подвергался постоянным прослушиваниям и преследованиям со стороны ФБР. До его смерти доктор Кинг также контролировался военной разведкой США, которую, возможно, призвали присматривать за Кингом после того, как он публично осудил войну во Вьетнаме в 1967 году. Кроме того, призывая к радикальным экономическим реформам в 1968 году, включая гарантированный ежегодный доход для В общем, у Кинга было мало новых друзей в правительстве времен холодной войны.
За прошедшие годы убийство было пересмотрено Комитетом Палаты представителей по убийствам, округом Шелби, Теннесси, окружной прокуратурой и трижды Министерством юстиции США. Все эти расследования завершились одним и тем же выводом: Джеймс Эрл Рэй убил Мартина Лютера Кинга-младшего. Комитет палаты представителей признал, что мог существовать заговор на низком уровне, вовлекая одного или нескольких сообщников Рэю, но не обнаружил никаких доказательств, чтобы доказать эта теория. В дополнение к множеству улик против него, таких как его пальцы на орудии убийства и признание присутствия в доме 4 апреля, у Рэя был определенный мотив в убийстве Кинга: ненависть. По словам его семьи и друзей, он был откровенным расистом, который рассказал им о своем намерении убить Кинга. Рэй умер в 1998 году.
