12 февраля 1912 года Сянь-Тун, последний император Китая, был вынужден отречься от престола после республиканской революции Сунь Ят-сена. На его месте было создано временное правительство, положив конец 267 годам правления маньчжуров в Китае и 2000 годам правления императоров. Бывшему императору, которому было всего шесть лет, разрешили оставаться в своей резиденции в Запретном городе Пекина, и он принял имя Генри Пу И.
Пу И был возведен на престол императором в 1908 году после смерти его дяди, императора Куан-хсу. Он правил под регентством и прошел обучение, чтобы подготовить его к его будущему правлению. Однако в октябре 1911 года его династия пала на революцию Сунь Ят-сена, а через четыре месяца он отрекся от престола. Новое китайское правительство предоставило ему большую государственную пенсию и позволило ему жить в императорском дворце до 1924 года, когда он был вынужден покинуть страну.
После 1925 года он жил в оккупированном Японией Тяньцзине, а в 1932 году Япония создала марионеточное государство Маньчжурия в Маньчжурии под его правлением. В 1934 году Генри Пу Йи был возведен на престол как Кан Тэ, император Маньчжурии. Несмотря на сопротивление партизан против его марионеточного режима, он держал титул императора до 1945 года, когда он был захвачен советскими войсками.
В 1946 году Пу Йи дал показания перед Токийским трибуналом по военным преступлениям, что он был невольным орудием японцев, а не орудием маньчжурского самоопределения. Маньчжурия и провинция Рехе были возвращены Китаю, а в 1950 году Пу И был передан китайским коммунистам. Он находился в заключении в Шеньяне до 1959 года, когда китайский лидер Мао Цзэдун объявил ему амнистию. После освобождения он работал в механической ремонтной мастерской в Пекине.
