Программа посадки на Луну «Аполлон» заканчивается 19 декабря 1972 года, когда последние три астронавта, отправившиеся на Луну, благополучно обрушились на Тихий океан. Аполлон 17 вылетел с мыса Канаверал, штат Флорида, 10 дней назад.

В июле 1969 года, после трех лет подготовки, Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) достигло цели президента Джона Ф. Кеннеди - поставить человека на Луну и благополучно вернуть его на Землю с помощью Аполлон 11, С 1969 по 1972 год было шесть успешных лунных десантных миссий и одна прерванная миссия, Аполлон 13, В течение Аполлон 17 В ходе полета астронавты Юджин А. Чернан и Харрисон Х. Шмитт пробыли на поверхности Луны рекордные 75 часов, проведя три отдельных наземных экскурсии на автомобиле Lunar Rover и собрав 243 фунта образцов горных пород и почвы.

Хотя Аполлон 17 была последняя лунная посадка, последняя официальная миссия Аполлона была проведена в июле 1975 года, когда космический корабль «Аполлон» успешно встретился и состыковался с советским Союз 19 космический корабль на орбите вокруг Земли. Было уместно, что программа «Аполлон», которая впервые посетила Луну под флагом «Мы пришли к миру для всего человечества», должна заканчиваться нотой мира и международного сотрудничества.