После 19 лет заключения Мария Королева шотландцев была обезглавлена ​​в замке Fotheringhay в Англии за соучастие в заговоре с целью убийства королевы Елизаветы I.

В 1542 году, когда ей было всего шесть дней, Мария взошла на шотландский трон после смерти своего отца, короля Джеймса V. Ее мать отправила ее на воспитание во французский двор, а в 1558 году она вышла замуж за французского дофина, который стал королем. Франциск II из Франции в 1559 году, но умер в следующем году. После смерти Фрэнсиса Мэри вернулась в Шотландию, чтобы взять на себя роль монарха страны.

В 1565 году она вышла замуж за своего английского двоюродного брата лорда Дарнли, чтобы укрепить свое требование преемственности к английскому трону после смерти Элизабет. В 1567 году Дарнли загадочным образом погиб во время взрыва в Кирк-о-Филде, и главным подозреваемым был любовник Мэри, граф Ботуэлл. Хотя Ботвелл был оправдан по обвинению, его брак с Марией в том же году привел в ярость дворянство. Мэри привела армию против знати, но была побеждена и заключена в тюрьму в Лохлевене, Шотландия, и вынуждена отречься от престола в пользу своего сына от Дарнли, Джеймса.

В 1568 году Мария сбежала из плена и собрала значительную армию, но потерпела поражение и бежала в Англию. Королева Елизавета первоначально приветствовала Марию, но вскоре была вынуждена поместить своего друга под домашний арест после того, как Мария оказалась в центре внимания различных английских католических и испанских заговоров с целью свержения Елизаветы. Девятнадцать лет спустя, в 1586 году, было сообщено о крупном заговоре с целью убийства Элизабет, и Мэри была предана суду. Она была осуждена за соучастие и приговорена к смертной казни.

8 февраля 1587 года Мария Шотландская королева была обезглавлена ​​за измену. Ее сын, король Шотландии Джеймс VI, спокойно принял казнь своей матери, и после смерти королевы Елизаветы в 1603 году он стал королем Англии, Шотландии и Ирландии.