Чабон, родившийся в Вашингтоне, округ Колумбия, в 1963 году, окончил Университет Питтсбурга и получил степень магистра творческого письма в Калифорнийском университете в Ирвине. Его первый роман «Тайны Питтсбурга», рассказ о достижении совершеннолетия в городе, названном в названии, был написан в качестве дипломной работы. Изданная в 1988 году книга стала бестселлером, а затем была превращена в фильм.

Среди других заслуг Чабона - «Саммерленд», фантастический роман 2019 года для молодых людей; «Союз полицейских идиш», детективный роман 2019 года; и «Мужественность для любителей: удовольствия и сожаления мужа, отца и сына», сборник сочинений 2019 года. Он также написал сценарии и несколько сборников рассказов.

Шабон женат на писателе Айет Уолдман, у которого четверо детей. В 2019 году Уолдман стала известна скандальным эссе о браке и материнстве, в котором она написала: «Я люблю своего мужа больше, чем своих детей».