Нельсон Мандела, лидер движения за ликвидацию апартеида в Южной Африке, освобожден из тюрьмы через 27 лет 11 февраля 1990 года.
В 1944 году Мандела, адвокат, вступил в Африканский национальный конгресс (АНК), старейшую чернокожую политическую организацию в Южной Африке, где он стал лидером молодежного крыла АНК в Йоханнесбурге. В 1952 году он стал заместителем национального президента АНК, выступая за ненасильственное сопротивление институционализированной системе апартеида в Южной Африке, в которой господствует белое и расовая сегрегация. Однако после расправы над мирными демонстрантами в Шарпевиле в 1960 году Нельсон помог организовать военизированное отделение АНК для участия в партизанской войне против правительства белого меньшинства.
В 1961 году он был арестован за государственную измену, и хотя он был оправдан, он был снова арестован в 1962 году за незаконный выезд из страны. Осужденный и приговоренный к пяти годам тюремного заключения на острове Роббен, в 1964 году он был вновь предан суду по обвинению в саботаже.В июне 1964 года он был осужден вместе с несколькими другими лидерами АНК и приговорен к пожизненному заключению.
Мандела провел первые 18 из своих 27 лет в тюрьме в жестокой тюрьме острова Роббен. Прикованный к маленькой камере без кровати или сантехники, он был вынужден выполнять тяжелую работу в карьере. Он мог писать и получать письмо раз в шесть месяцев, а раз в год ему разрешалось встречаться с посетителем в течение 30 минут. Однако решимость Манделы оставалась неизменной, и, оставаясь символическим лидером движения против апартеида, он руководил движением гражданского неповиновения в тюрьме, которое вынудило должностных лиц Южной Африки резко улучшить условия на острове Роббен. Позже он был переведен в другое место, где он жил под домашним арестом.
В 1989 году Ф. У. де Клерк стал президентом Южной Африки и приступил к ликвидации апартеида. Де Клерк снял запрет на АНК, приостановил казни и в феврале 1990 года распорядился освободить Нельсона Манделу.
Впоследствии Мандела возглавил АНК на переговорах с правительством меньшинства о прекращении апартеида и создании многорасового правительства. В 1993 году Мандела и де Клерк были совместно награждены Нобелевской премией мира. Год спустя АНК выиграла большинство избирателей на первых свободных выборах в стране, и Мандела был избран президентом Южной Африки.
Мандела ушел из политики в 1999 году, но оставался глобальным защитником мира и социальной справедливости до своей смерти в декабре 2019 года.
