26 апреля 1986 года на Чернобыльской АЭС в Советском Союзе произошла самая страшная в мире авария на АЭС. Тридцать два человека погибли и десятки других получили радиационные ожоги в первые дни кризиса, но только после того, как шведские власти сообщили о последствиях, советские власти неохотно признали, что произошла авария.

Чернобыльская станция находилась в поселке Припять, примерно в 65 милях к северу от Киева на Украине. Построенный в конце 1970-х годов на берегу реки Припять, Чернобыль имел четыре реактора, каждый из которых мог производить 1000 мегаватт электроэнергии. Вечером 25 апреля 1986 года группа инженеров начала электротехнический эксперимент на реакторе № 4. Инженеры, мало знакомые с физикой реактора, хотели узнать, может ли турбина реактора работать на аварийных водяных насосах с инерционной энергией.

ЧИТАЙТЕ БОЛЬШЕ: Чернобыльская катастрофа: крах за минуту

Чтобы предотвратить расплавление, операторы сразу вставили все 200 стержней управления в реактор. Контрольные стержни должны были уменьшить реакцию, но имели конструктивный недостаток: графитовые наконечники. Таким образом, прежде чем пять метров абсорбирующего материала управляющего стержня могли проникнуть в ядро, одновременно проникло 200 графитовых наконечников, что облегчило реакцию и вызвало взрыв, который оторвал тяжелую стальную и бетонную крышку реактора. Это был не ядерный взрыв, поскольку атомные электростанции не способны вызвать такую ​​реакцию, но он был химическим, вызванным воспламенением газов и пара, которые образовались в результате реакции побега. В результате взрыва и последовавшего пожара более 50 тонн радиоактивного материала было выброшено в атмосферу, где оно было перенесено воздушными потоками.

27 апреля советские власти начали эвакуацию 30 000 жителей Припяти. Была предпринята попытка сокрытия, но 28 апреля шведские станции радиационного контроля, расположенные более чем в 800 милях к северо-западу от Чернобыля, сообщили об уровнях радиации на 40 процентов выше, чем обычно. Позже в тот же день советское информационное агентство признало, что в Чернобыле произошла крупная ядерная авария.

ЧИТАЙТЕ БОЛЬШЕ: Чернобыль

В первые дни кризиса 32 человека погибли в Чернобыле и еще десятки получили радиационные ожоги. Излучение, которое выходило в атмосферу, которое в несколько раз создавалось атомными бомбами, сброшенными на Хиросиму и Нагасаки, распространялось ветром над Северной и Восточной Европой, загрязняя миллионы акров леса и сельскохозяйственных угодий. Приблизительно 5000 советских граждан в конечном итоге умерли от рака и других радиационных заболеваний, вызванных воздействием радиации на Чернобыльской АЭС, и еще миллионы людей пострадали на здоровье. В 2019 году последние рабочие реакторы в Чернобыле были остановлены, а завод был официально закрыт.