Английский солдат и государственный деятель Оливер Кромвель (1599-1658) был избран в парламент в 1628 и 1640 годах. Ярый пуританин помог организовать вооруженные силы после начала гражданской войны в 1642 году, занимая должность заместителя командующего «Новой образцовой армией», которая уничтожила основные силы роялистов в 1645 году в битве при Насеби. После смерти Карла I Кромвель служил в Парламенте Рамп и решил реформировать правовую систему, в частности, путем установления Синих законов. В начале 1650-х годов он командовал походами в Ирландию и Шотландию, а с 1653 года до своей смерти служил «защитником лорда» Англии, Уэльса, Шотландии и Ирландии.
Хотя он стал одной из самых известных фигур в истории Англии, Оливер Кромвель начал жизнь как обычный деревенский джентльмен; когда в 1642 году разразилась гражданская война в Англии, он был отцом пятерых детей среднего возраста без военной подготовки. Однако в течение десятилетия, по словам одного из ведущих государственных деятелей и историков-роялистов, он «сел на трон трех королевств без имени короля, но с большей властью и властью, чем когда-либо использовался или требовался любым королем».
Власть Кромвеля проистекала из его военных способностей и его уникальных отношений с его войсками. Как только началась война, создание благочестивой и профессиональной армии, служащей английскому парламенту, стало его главной заботой, и в 1645 году он настаивал на создании постоянной армии с центральным финансированием и центральным руководством. Под командованием Томаса Фэйрфакса, с Кромвелем в качестве его заместителя, эта «Армия новой модели» быстро разгромила основные силы роялистов в битве при Насеби (14 июня 1645 г.), ознаменовав начало череды замечательных побед, которые в течение года вынудил Карла I сдаться. Кромвель всегда руководил своей кавалерией с фронта, хотя это имело свои последствия: он получал боевые ранения и часто истерически смеялся непосредственно перед и после действия. Но тесный контакт с его войсками принес дивиденды, потому что Кромвелю удалось вернуть свои «Железные стороны» обратно в бой, когда другие подразделения остановились, чтобы грабить.
Решение о казни короля в 1649 году вызвало реакцию роялистов в Ирландии и Шотландии, которая угрожала безопасности новой республики в Англии и вынудила Кромвеля вернуться на поле боя. Он начал свое ирландское наступление с резни объединенных сил католических конфедератов и протестантских роялистов в Дрогеде (сентябрь 1649 г.); в следующем месяце город Уэксфорд, база ирландского флота, постигла та же участь. Решение Шотландии о вторжении в Англию в поддержку Карла II в 1650 году вынудило Кромвеля оставить завершение отвода Ирландии другим, в то время как он сосредоточил свои усилия на покорении шотландцев. Его потрясающие победы сначала в битве при Данбаре (3 сентября 1650 г.), а затем в Вустере (3 сентября 1651 г.) не только вынудили Карла II бежать на континент в течение почти десяти лет, но также повлияли на политическую интеграцию трех королевств. - управляется после 1653 года Кромвелем в качестве лорда-защитника, по совету Государственного совета и на единственном заседании парламента в Вестминстере - впервые в своей истории.
Кромвель, преданный пуританин, и его благочестивые «Железные стороны» приписали свои успехи на поле битвы божественному вмешательству и теперь намеревались создать благочестивое общество, создав группу евангельских проповедников, реформировав правовую систему, и приняв такие законы, как Синие законы (1650) против богохульства, ругательства, пьянства и прелюбодеяния. Кромвель верил в свободу совести для своих собратьев-христиан: «Я не вмешиваюсь ни в какую совесть человека»; действительно революционная концепция для дня - но во всех других отношениях он оставался социальным консерватором. Он боялся демократических идей так называемых левеллеров (английских радикалов); он верил в правление благочестивым, а не людьми в целом. После 1649 года он искренне стремился примирить традиционную политическую нацию со своим режимом; Тем не менее, в 1657 году он отклонил предложение, известное как «Смиренная петиция и совет», которое умолял его стать королем.
То, что Протекторат опирался на щуку с постоянной армией в шестьдесят тысяч человек вместе с большим флотом, - не миф; но только когда в марте 1655 года вспыхнуло восстание роялистов, Кромвель, наконец, прибег к вопиющему военному правлению, отдавая различные районы Англии и Уэльса под командование старших офицеров армии. Кроме того, его правительство проводило агрессивную внешнюю политику, ведя войны сначала против голландцев (1652-1654) (см. Англо-голландские войны), а затем против Испании (1656-1659).
Кромвель, обиженный как узурпатор и лицемер его противниками, и почитаемый как спаситель и герой его сторонниками, умер 3 сентября - в годовщину двух его величайших побед - в 1658 году от "ублюдка-тертианца" (вероятно, малярии). Почти сразу же, как его сын, Ричард, взял на себя бразды правления, его подчиненные в Шотландии и Ирландии начали планировать восстановление Карла II. «Британская республика» снова уступила место монархии в 1660 году.
Читатель спутник военной истории. Под редакцией Роберта Коули и Джеффри Паркер. Авторские права © 1996, издательство Houghton Mifflin Harcourt. Все права защищены.
