4 февраля 1974 года Пэтти Херст, 19-летняя внучка издателя газеты Уильяма Рэндольфа Херста, была похищена из своей квартиры в Беркли, штат Калифорния, двумя черными мужчинами и белой женщиной, все трое из которых вооружены. Ее невеста, Стивен Вид, была избита и связана с соседом, который пытался помочь. Свидетели сообщили, что видели, как борющийся Херст увлекался с завязанными глазами, и ее посадили в багажник машины. Соседи, которые вышли на улицу, были вынуждены укрываться после того, как похитители открыли огонь из пистолета, чтобы скрыться.
Три дня спустя небольшая левая группировка США, Симбионистская армия освобождения (ОАС), объявила в письме на радиостанцию Беркли, что она держит Херста в качестве «военнопленного». Четыре дня спустя ОАС потребовала от Херста семья дает 70 долларов на продукты питания каждому нуждающемуся человеку, от Санта-Розы до Лос-Анджелеса. Это сделано, сказал SLA, начнутся переговоры о возвращении Патрисии Херст. Рэндольф Херст нерешительно раздал еду на 2 миллиона долларов. SLA тогда назвал это неадекватным и попросил еще 6 миллионов долларов. Корпорация Херста заявила, что пожертвует дополнительную сумму, если девушка будет освобождена целой и невредимой.
В апреле, однако, ситуация резко изменилась, когда камера наблюдения сфотографировала Херст, участвовавшую в вооруженном ограблении банка в Сан-Франциско, и ее также заметили во время ограбления магазина в Лос-Анджелесе. Позднее она в записке, направленной властям, заявила, что вступила в ОАС по собственной воле.
17 мая полиция Лос-Анджелеса совершила налет на секретную штаб-квартиру ОАК, убив шесть из девяти известных членов группы. Среди погибших был лидер ОАС Дональд ДеФриз, бывший афроамериканец, который называл себя генерал-фельдмаршалом Чинке. Патти Херст и два других члена SLA, разыскиваемые за апрельское ограбление банка, не были в помещении.
Наконец, 18 сентября 1975 года, после того, как Херст, или «Таня», как она называла себя в течение более года, пересекла страну со своими заговорщиками или заговорщиками, она была схвачена в квартире в Сан-Франциско и арестована за вооруженный грабеж. Несмотря на ее заявление о том, что ОАС промыли ей мозги, она была осуждена 20 марта 1976 года и приговорена к семи годам лишения свободы. Она отсидела 21 месяц, прежде чем ее приговор был заменен президентом Картером. Выйдя из тюрьмы, она вернулась к более привычному существованию и позже вышла замуж за своего телохранителя. Она была помилована президентом Клинтоном в январе 2019 года.
