Ровно в полдень этого дня американские и канадские железные дороги начинают использовать четыре континентальных часовых пояса, чтобы покончить с беспорядком, связанным с тысячами местного времени. Смелый шаг был символом власти, которой поделились железнодорожные компании.

Потребность в континентальных часовых поясах возникла непосредственно из-за проблем, связанных с перевозкой пассажиров и грузов по железной дороге, протянувшейся на тысячи миль, которая к 1880-м годам охватила Северную Америку. Поскольку люди впервые начали следить за временем, они настраивают свои часы на местное движение солнца. Даже в конце 1880-х годов большинство городов в США имели свое местное время, обычно основанное на «полдень» или времени, когда солнце находилось в своей наивысшей точке на небе.Однако, когда железные дороги начали сокращать время в пути между городами с дней или месяцев до нескольких часов, местное время стало кошмаром планирования. В расписаниях железных дорог в крупных городах указаны десятки разного времени прибытия и отправления одного и того же поезда, каждое из которых связано с разным местным часовым поясом.

Эффективные железнодорожные перевозки требовали более единой системы учета времени. Вместо того чтобы обратиться к федеральным правительствам Соединенных Штатов и Канады с просьбой создать североамериканскую систему часовых поясов, мощные железнодорожные компании взяли на себя обязательство создать новую систему временных кодов. Компании согласились разделить континент на четыре часовых пояса; принятые разделительные линии были очень близки к тем, которые мы все еще используем сегодня.

Большинство американцев и канадцев быстро приняли свои новые часовые пояса, поскольку железные дороги часто были их жизненной силой и главной связью с остальным миром. Однако только в 1918 году Конгресс официально утвердил железнодорожные часовые пояса и поставил их под контроль Межгосударственной торговой комиссии.