Во время битвы за Британию, немец люфтваффе начинает тяжелый ночной воздушный налет на Лондон. Купол собора Святого Павла был пробит нацистской бомбой, оставив главный алтарь в руинах. Это был один из немногих случаев, когда собор 17-го века сильно пострадал во время почти непрерывных бомбардировок Германии в Лондоне осенью 1940 года.
По традиции, римский храм богини Дианы когда-то стоял на холме Лудгейт на месте собора Святого Павла. В 604 г. н. Э. Царь Этельберт I посвятил первый христианский собор в этом храме св. Павлу. Этот собор сгорел, и его замена была разрушена викингами в 962 году. Третий собор был разрушен пожаром в 1087 году и был заменен грандиозной нормандской структурой, которая была завершена в 13 веке. В 16-м веке четвертый собор пришел в упадок и был поврежден огнем, и дальнейший ущерб был нанесен во время английских гражданских войн 17-го века. В 1660-х годах английский архитектор сэр Кристофер Рен был зачислен на ремонт собора, но Великий пожар Лондона вмешался, разрушив собор Святого Павла в 1666 году.
После пожара Рен спроектировал новый собор Святого Павла, вокруг которого, как спутники, располагались десятки небольших новых церквей. Собор был шедевром Рена с барочным дизайном и выдающимся величественным куполом. Сам Рен заложил фундамент в 1675 году, а в 1710 году заложил последний камень. Когда архитектор умер в 1723 году, он был похоронен с большой церемонией в соборе Святого Павла. Надпись у его могилы гласит: Lector, si Mongum Requiris, перемычка- в переводе с латыни «Читатель, если вы ищете памятник, осмотрите себя». Позже к нему в склепах Святого Павла присоединились многие другие известные британские граждане, включая военных героев лорда Нельсона и герцога Веллингтона.
Собор Святого Павла стал источником вдохновения для британского народа во время Второй мировой войны. В битве за Британию люфтваффе пытались бомбить Британию, чтобы покориться, обстреливая Лондон и другие крупные города, но святому Павлу чудом удалось избежать серьезного урона от бомб, даже если близлежащие исторические здания превратились в руины. Изображения Святого Павла в обрамлении дыма и огня стали символом неукротимого духа Британии. Бригады гражданской обороны, в том числе «Пожарные часы» Святого Павла, защищали сооружение от огня, и в какой-то момент неразорвавшаяся бомба была удалена с большим риском с крыши собора. Несмотря на ущерб, нанесенный ночью 9 октября 1940 года, собор пережил блицкриг в основном нетронутым. В 1944 году прозвучали колокола Святого Павла, чтобы отпраздновать освобождение Парижа, а в 1945 году в службах, посвященных окончанию войны в Европе, приняли участие 35 000 человек.
