История Натаниэля Хоторна о супружеской измене и предательстве в колониальной Америке, Алая буква, опубликовано.
Хоторн родился в Салеме, штат Массачусетс, в 1804 году. Хотя печально известные испытания в Салеме прошли более 100 лет назад, события по-прежнему висели над городом и произвели неизгладимое впечатление на молодого Хоторна. Колдовство фигурировало в нескольких его работах, в том числе Молодой Гудман Браун (1835) и Дом Семи фронтонов (1851), в котором дом проклят волшебником, осужденным испытаниями на ведьм.
После посещения колледжа Боудойн в Брансуике, штат Мэн, Хоторн вернулся в Салем, где начал свою карьеру писателя. Он самостоятельно опубликовал свою первую книгу, Fanshawe (1828), но попытался уничтожить все копии вскоре после публикации. Позже он написал несколько книг рассказов, в том числе Дважды рассказанные сказки (1837). В 1841 году он попробовал себя в общественной жизни в сельскохозяйственном кооперативе Брук-Фарм, но ушел очень разочарованным опытом, который он выдумал в своем романе Блаженный роман (1852).
Хоторн женился на Софии Пибоди в 1842 году, заработав, наконец, достаточно денег, чтобы написать семью. Они жили в доме под названием «Старый Манс» в Конкорде, штат Массачусетс, и общались с Ральфом Уолдо Эмерсоном, Генри Дэвидом Торо и Брэнсоном Олкоттом, отцом писателя Луизы Мэй Олкотт.
Из-за финансовых трудностей, с ростом его семьи, в 1845 году он устроился на работу в таможню Салема, где проработал три года. После ухода с работы он несколько месяцев писал Алая буква, что сделало его знаменитым.
В 1853 году старый друг Хоторна по колледжу, президент Франклин Пирс, назначил его американским консулом в Англию, и семья переехала в Англию, где они жили три года. Хоторн умер в Плимуте, штат Нью-Гемпшир, в 1864 году.
