Летом 1977 года члены рок-группы Aerosmith осмотрели самолет, который они рассматривали в качестве фрахта для предстоящего тура. Convair 240 работал в Аддисоне, штат Техас. Опасения по поводу летного экипажа заставили Aerosmith искать решение в другом месте, которое спасло одну группу, но обрекло другую. Вместо этого данный самолет был зафрахтован группой Lynyrd Skynyrd, которая только что отправлялась той осенью в национальный тур, который обещал стать их самым большим на сегодняшний день. Однако в этот день, в 1977 году, во время полета из Гринвилла, штат Южная Каролина, в Батон-Руж, штат Луизиана, туристический самолет Линнирд Скайнирд потерпел крушение в сильно заросшем лесом районе юго-востока Миссисипи во время неудачной попытки аварийной посадки, убив членов группы Ронни Ван Занта. Стив Гейнс и Кэсси Гейнс, а также помощник менеджера группы по дороге и пилот и второй пилот самолета. Двадцать других пережили крушение.
Первоначальное ядро Lynyrd Skynyrd’Ronnie Van Zant, Боба Бернса, Гэри Россингтона, Аллена Коллинза и Ларри Джанстрома впервые было собрано под именем «My Backyard» еще в 1964 году, как Джексонвилл, штат Флорида, подростки. Под этим именем и несколькими другими, группа развивала свои игры, выступая на местных и региональных концертах в 1960-х и начале 1970-х годов, а затем в 1973 году разразилась в национальном масштабе после принятия названия «Lynyrd Skynyrd» в честь учителя физкультуры в средней школе / Немезида по имени Леонард Скиннер. Недавно переименованная группа получила большой успех своим дебютным альбомом (произносится как l'h-’nérd 'skin-’nérd) (1973), в котором был показан один из самых знакомых и шутливых рок-гимнов всех времен «Free Bird». Их следующий альбом, Вторая помощь (1974), включил еще больший хит «Sweet Home Alabama» и закрепил за группой статус гигантов южного рок-поджанра.
17 октября 1977 года Lynyrd Skynyrd’now в составе, в который вошли резервная певица Cassie Gaines и ее брат-гитарист Steve, выпустили свой пятый студийный альбом, Уличные Выжившие, который в конечном итоге будет сертифицирован двойной платиной. Три дня спустя, однако, трагедия поразила группу, когда их зафрахтованный Convair 240 начал исчерпывать топливо на 6000 футов по пути в Батон-Руж. Экипаж самолета, который Национальный совет по безопасности на транспорте будет нести ответственность за ошибку в отчете об авиационном происшествии, опубликованном восемь месяцев спустя, связался по радио с управлением воздушным движением Хьюстона, когда самолет потерял высоту, спрашивая дорогу к ближайшему аэродрому. «У нас мало топлива, и мы почти закончили с этим», - сказал пилот Хьюстонскому центру примерно в 6:42 вечера. «Мы хотим, чтобы векторы поскорее отправились в Маккомб, сэр». Однако примерно через 13 минут самолет потерпел крушение недалеко от Гилсбурга, штат Миссисипи.
