Менее чем за год до отставки Ричарда Никсона с поста президента Соединенных Штатов Спиро Агнью становится первым вице-президентом США, ушедшим в отставку с позором. В тот же день он не стал оспаривать обвинения в уклонении от уплаты федерального подоходного налога в обмен на снятие обвинений в политической коррупции. Впоследствии он был оштрафован на 10 000 долларов, приговорен к трем годам условно и лишен апелляционной инстанции штата Мэриленд.
Агнью, республиканец, был избран главой исполнительной власти округа Балтимор в 1961 году. В 1967 году он стал губернатором штата Мэриленд, должность, которую он занимал до своего выдвижения в качестве кандидата в вице-президенты от республиканцев в 1968 году. Во время успешной кампании Никсона Агнью столкнулась с жесткой борьбой. Платформа правопорядка, и в качестве вице-президента он часто атаковал противников войны во Вьетнаме и либералов как нелояльных и неамериканских. Переизбранный с Никсоном в 1972 году, Агнью подал в отставку 10 октября 1973 года, после того как министерство юстиции США обнаружило широко распространенные доказательства его политической коррупции, в том числе утверждения о том, что его практика получения взяток продолжала оставаться в должности вице-президента США. Он умер в возрасте 77 лет 17 сентября 1996 года.
В соответствии с процессом, предписанным 25-й поправкой к Конституции, президент Никсон получил указание заполнить вакантную должность вице-президента путем выдвижения кандидата, который затем должен был быть утвержден обеими палатами конгресса. Назначение Никсона представителем Джеральда Форда из Мичигана было одобрено Конгрессом, и 6 декабря Форд был приведен к присяге. Он стал 38-м президентом Соединенных Штатов 9 августа 1974 года, после обострения дела Уотергейта, в результате которого Никсон подал в отставку.
