Сегодня день рождения поэта Уолта Уитмена, родившегося в Уэст-Хиллз, Лонг-Айленд, и выросшего в Бруклине.

Хотя Уитмен любил музыку и книги, он покинул школу в возрасте 14 лет, чтобы стать подмастерьем. Позже он работал учителем, журналистом, редактором, плотником и занимал различные другие должности, чтобы поддержать свое письмо. В 1855 году он опубликовал небольшой сборник стихов под названием Листья травы, который нес его фотографию, но не его имя. С помощью этой книги Уитмен надеялся стать по-настоящему американским поэтом, как это предусмотрено в эссе Ральфа Уолдо Эмерсона «Поэт» (1843).

Уитмен проводил много времени в Манхэттене, Бруклине и Лонг-Айленде, посещая культурные мероприятия, совершая длительные прогулки, а иногда катаясь на автобусах и паромах в качестве предлога для общения с людьми. В 1856 году второе издание Листья травы включил его «Поэму заката», позже названную «Пересечение Бруклинского парома».

В 1862 году брат Уитмена был ранен во Фредериксбурге, и Уитмен позаботился о нем. Он провел оставшуюся часть войны, утешая солдат Союза и Конфедерации. Его поэма «О, капитан, мой капитан» оплакивала убийство Линкольна. После войны Уитмен работал в нескольких правительственных департаментах, пока в 1873 году не перенес инсульт. Он провел остаток своей жизни в Камдене, штат Нью-Джерси, и продолжал выпускать исправленные издания. Листья травы до незадолго до его смерти в 1892 году.