В преимущественно черноморском районе Уоттс в Лос-Анджелесе расовая напряженность достигает предела после того, как два белых полицейских ссорятся с черным автомобилистом, подозреваемым в вождении в нетрезвом виде. Толпа зрителей собралась возле угла бульвара Авалон и 116-й улицы, чтобы наблюдать за арестом, и вскоре разозлилась из-за того, что, по их мнению, является еще одним случаем насилия со стороны полиции по расовым мотивам.

Вскоре началось восстание, спровоцированное жителями Уоттса, которые были озлоблены после многих лет экономической и политической изоляции. Мятежники в конечном счете охватили область на 50 квадратных миль Южного Центрального Лос-Анджелеса, грабя магазины, поджигая здания и избивая белых, поскольку снайперы открыли огонь по полиции и пожарным. Наконец, с помощью тысяч нацгвардейцев порядок был восстановлен 16 августа.

В результате пятидневного насилия 34 человека погибли, 1032 получили ранения, почти 4000 человек были арестованы, а имущество на 40 миллионов долларов уничтожено. Бунт Уоттса, также известный как восстание Уоттса, предвещал многие восстания, которые должны были произойти в последующие годы во время беспорядков в Детройте 1967 года, беспорядков в Ньюарке и других форм насилия.