В этот день в 1943 году Соединенные Штаты бомбят железнодорожные верфи в Риме, пытаясь сломить волю итальянского народа к сопротивлению, поскольку Гитлер читает своему лидеру Бенито Муссолини лекции о том, как продолжать войну.

16 июля президент Франклин Рузвельт и премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль обратились к гражданскому населению Италии с призывом отвергнуть Муссолини и Гитлера и «жить для Италии и цивилизации». В качестве «стимула» американские бомбардировщики совершили налет на город, разрушив его железные дороги. Паника вспыхнула среди римлян. Убежденный Муссолини в том, что союзники никогда не будут бомбить священный город, мирные жители вылились в итальянскую столицу в целях безопасности. Взрыв не только подорвал их безопасность в городе, но и подорвал их доверие к своему лидеру.

Жители Рима не были одиноки в этом разочаровании. На встрече в северной Италии Гитлер попытался возродить духи Ил Дуче, отмечающие его, а также указать на свои недостатки лидера. Опасаясь, что Муссолини, потерпев последовательные военные неудачи, будет судиться за отдельный мир, оставив немцев в покое, чтобы сражаться с союзными силами вдоль итальянского полуострова, Гитлер решил встретиться со своим бывшим образцом для подражания, чтобы читать ему лекцию о мужественном искусстве война. Муссолини оставался нехарактерно молчаливым во время харанга, отчасти из-за своего плохого немецкого языка (он попросит о переводе краткого изложения встречи позже), отчасти из-за своего страха перед ответом Гитлера, если он скажет правду, что Италия была избита и не могла продолжать бороться. Муссолини держал шараду за своих немецких союзников: Италия будет продолжать. Но никто больше не верил в смелый фронт. Буквально через день Гитлер тайно приказал фельдмаршалу Эрвину Роммелю взять на себя командование оккупированными греческими островами, лучше «наброситься на Италию», если Муссолини капитулирует перед Соединенными Штатами. Но через неделю события обернутся потрясающим поворотом.