Голодовка ирландских националистов в тюрьме Лабиринта в Белфасте в Северной Ирландии отменяется после семи месяцев и 10 смертей. Первым умер Бобби Сэндс, лидер ирландской республиканской армии (ИРА), который выступил с протестом 1 марта 1981 года, в пятую годовщину британской политики «криминализации» ирландских политических заключенных.
В 1972 году Сэндс был арестован и осужден за участие в нескольких ограблениях ИРА. Поскольку он был осужден за действия ИРА, ему был предоставлен «особый статус категории» и он был отправлен в тюрьму, которая была больше похожа на лагерь для военнопленных, поскольку он допускал свободу одежды и свободу передвижения на территории тюрьмы. Он провел там четыре года.
Менее чем через год на улицах Сэндс был арестован в 1977 году за хранение оружия возле места взрыва ИРА и приговорен к 14 годам тюрьмы. Поскольку британское правительство приняло политику криминализации ирландских террористов в 1976 году, Сэндс был заключен в тюрьму как опасный преступник в тюрьме Лабиринт к югу от Белфаста. В течение следующих нескольких лет из своей камеры в Лабиринте он присоединился к другим заключенным ИРА в акциях протеста, требующих восстановления свобод, которыми они ранее пользовались при статусе особой категории. В 1980 году голодовка была отменена, когда один из протестующих впал в кому. В ответ британское правительство предложило заключенным несколько уступок, но они не смогли выполнить все, что обещали, и протесты возобновились. Сэндс не принимал непосредственного участия в голодовке 1980 года, но он действовал как назначенный ИРА лидер и представитель протестующих заключенных.
1 марта 1981 года Бобби Сэндс объявил новую голодовку. Он потреблял только воду и соль, и его вес упал с 155 фунтов до 95 фунтов. Через две недели еще один протестующий присоединился к забастовке, а через шесть дней - еще две. 9 апреля, в разгар забастовки, Сэндс был избран на вакантное место в британском парламенте от Ферманы и Южного Тайрона в Северной Ирландии. Впоследствии парламент принял закон о дисквалификации осужденных, отбывающих наказание за право избрания в парламент. Протест Песков привлек международное внимание. 5 мая он умер.
После смерти Сэндса голодовка продолжалась, и еще девять человек погибли, прежде чем она была отменена 3 октября 1981 года под давлением руководителей католической церкви и семей заключенных. После забастовки администрация британского премьер-министра Маргарет Тэтчер согласилась удовлетворить несколько требований протестующих, в том числе право носить гражданскую одежду и право на получение почты и посещений. Заключенным также разрешалось передвигаться более свободно, и они больше не подвергались суровым наказаниям за отказ от тюремной работы. Официальное признание их политического статуса, однако, не было предоставлено.
