Содержание
В то время, когда в Европе разразилась Вторая мировая война, научное сообщество Америки боролось за то, чтобы догнать немецкие достижения в развитии атомной энергетики. В начале 40-х годов правительство США утвердило сверхсекретную программу ядерных испытаний и разработок под кодовым названием «Манхэттенский проект». Его целью была разработка первой в мире атомной бомбы. Большая часть исследований и разработок для этого проекта происходила на объекте, построенном в Лос-Аламосе, штат Нью-Мексико. В июле 1945 года ученые Лос-Аламоса успешно взорвали первую атомную бомбу на полигоне Тринити, расположенном в соседнем Аламогордо.
Манхэттенский проект
Начиная с 1939 года некоторые американские ученые, многие из которых были беженцами фашистских режимов в Европе, выступали за разработку способов использования ядерного деления в военных целях. К концу 1941 года управление научными исследованиями и разработками во главе с ученым Ваннаваром Бушем возглавило федеральное правительство. После того как Соединенные Штаты вступили во Вторую мировую войну, Инженерному корпусу армии США было поручено построить огромное количество необходимых заводов, лабораторий и других исследовательских и испытательных центров.
Вы знали? Жители Лос-Аламоса, известного как сайт или проект "Y", вели крайне ограниченную жизнь: их почта подвергалась цензуре, их телефонные звонки отслеживались, и даже их взаимодействие с членами семьи строго контролировалось. Все почтовые и официальные документы указали местоположение сайта только как P.O. Box 1663, Санта-Фе, Нью-Мексико.
Большая часть первоначальных исследований была проведена в Колумбийском университете в Нью-Йорке, а затем сверхсекретное исследование было известно под кодовым названием Manhattan Project. Более 30 лабораторий и площадок и более 130 000 человек в конечном итоге были вовлечены в различные аспекты ядерных исследований и разработок, три из которых расположены в Ок-Ридже, штат Теннесси; Ричленд, Вашингтон; и Лос-Аламос, Нью-Мексико, который стал виртуальным сверхсекретным атомным городом.
Как работало производство
Реактор среднего размера, построенный в Ок-Ридже, производил уран-235 и плутоний, оба из которых будут использоваться в качестве жизненно важных компонентов в атомной бомбе. На заводе в Ок-Ридже было добыто большинство урана, использованного для создания бомбы «Маленький мальчик», которая будет сброшена на японский город Хиросима в августе 1945 года.
В течение года первый в мире крупномасштабный плутониевый реактор находился в эксплуатации в Хэнфорде, и к началу 1945 года поставки обогащенного плутония с трех реакторов завода отправлялись в Лос-Аламос каждые пять дней. Этот материал будет использован при первом испытании атомной бомбы, а также в «Толстяке», атомная бомба сброшена на Нагасаки. Наконец, объект в Лос-Аламосе служил основным «мозговым центром» Манхэттенского проекта. Его инженеры во главе с Дж. Робертом Оппенгеймером отвечали за окончательную конструкцию, испытания и доставку бомб.
Тест Троицы
В 5:30 утра 16 июля 1945 года ученые из Лос-Аламоса взорвали плутониевую бомбу на полигоне, расположенном на базе ВВС США в Аламогордо, штат Нью-Мексико, примерно в 120 милях к югу от Альбукерке. Оппенгеймер выбрал имя «Троица» для испытательного полигона, вдохновленного поэзией Джона Донна. Испытание было назначено на 4 часа утра, но когда пришло время, шел дождь, и назначенный час был перенесен на 5:30. Напряженность накалилась на испытательном полигоне, где среди собравшихся был ученый Энрико Ферми, руководивший первой ядерной цепной реакцией в декабре 1942 года. Бригадный генерал армии Лесли Гровс, Буш, Оппенгеймер и другие.
Когда бомба, наконец, взорвалась на стальной башне, за интенсивной вспышкой света и внезапной волной тепла последовал сильный взрыв звука, эхом в долине. Огненный шар ворвался в небо, а затем был окружен гигантским грибным облаком, простирающимся примерно на 40 000 футов в поперечнике. С мощностью, эквивалентной приблизительно 21 000 тонн тротила, бомба полностью уничтожила стальную башню, на которой она опиралась. Ядерный век начался.
