В том, что может быть первым истинным западным противостоянием, Дикий Билл Хикок стреляет в Дэйва Татта мертвым на рыночной площади Спрингфилда, штат Миссури.
Несмотря на голливудские фильмы и романы о десяти центах, классическое западное противостояние, также называемое выходом на свободу, происходило на американском Западе очень редко. Вместо того, чтобы хладнокровно противостоять друг другу на пыльной улице в смертельной игре в быстрые ничьи, большинство мужчин начали стрелять друг в друга в пьяных драках или спонтанных спорах. Засады и трусливые атаки были гораздо чаще, чем благородные разборки.
Тем не менее, южные эмигранты принесли на Запад грубую форму «кодекса дуэлло», весьма формализованного средства разрешения споров между джентльменами с мечами или оружием, которые возникли в европейском рыцарстве. Ко второй половине 19-го века мало кто из американцев все еще сражался на дуэлях, чтобы решить свои проблемы. Тем не менее, концепция дуэли, безусловно, повлияла на неформальный западный кодекс того, что представляло собой законное и законное вооруженное сражение. Прежде всего, западный кодекс требовал, чтобы человек прибегал к своему шестиструнному оружию только в защиту своей чести или жизни, и только если его противник также был вооружен. Аналогичным образом, западное жюри вряд ли осудит человека в стрельбе, если свидетели подтвердят, что его противник был агрессором.
Самый известный пример настоящего западного поединка произошел в этот день в 1865 году. Дикий Билл Хикок, умелый боевик с огромной репутацией, зарабатывал на жизнь профессиональным игроком в Спрингфилде, штат Миссури. Он поссорился с Дейвом Таттом, бывшим солдатом Союза, но неясно, что послужило причиной спора. Некоторые люди говорят, что это было из-за карточной игры, в то время как другие говорят, что они боролись за женщину. Какой бы ни была причина, двое мужчин согласились на дуэль.
Битва произошла на следующий день, толпа зевак наблюдала, как Хикок и Татт противостояли друг другу с противоположных сторон городской площади. Когда Татту было около 75 ярдов, Хикок крикнул: «Не подходи ближе, Дейв». Татт нервно вытащил револьвер и выстрелил, и он сошел с ума. Хикок, напротив, остался крутым. Он уложил свой револьвер в левую руку и выстрелил Татту пулей в грудь.
Придерживаясь западного кодекса, Хикок был оправдан по обвинению в непредумышленном убийстве. Однако одиннадцать лет спустя Хикок умер гораздо более типичным для насилия дня: молодой стрелок выстрелил ему в затылок, когда он играл в карты. Легенда гласит, что на момент смерти Хикок держал в руках две пары черных тузов и черные восьмерки. Рука всегда будет известна как «рука мертвеца».
