Детройтские беспорядки были одними из самых кровавых беспорядков в американской истории. Конфликт произошел в период истории Детройта, когда некогда богатый город боролся за экономику, а расовые отношения по всей стране были на рекордно низком уровне.

Заместитель отряда полиции Детройта часто совершал набеги на незаконные питьевые заведения в более бедных кварталах города, и в 3:35 утра в воскресенье, 23 июля, они выступили против клуба, в котором проходила вечеринка по возвращению ветеранов войны во Вьетнаме. Рано утром полиция привлекла внимание зрителей, и ситуация быстро ухудшилась.

Вскоре тысячи людей вышли на улицу из соседних зданий, бросая камни и бутылки в полицию, которая быстро скрылась с места происшествия. Мародерство началось на 12-й улице, где находился нелегальный клуб, а магазины и предприятия были разграблены.

К рассвету вспыхнул первый пожар, и вскоре большая часть улицы была подожжена. К утру каждый полицейский и пожарный в Детройте был призван на службу. На 12-й улице офицеры изо всех сил пытались контролировать толпу, а пожарные подвергались нападениям, пытаясь бороться с огнем.

Беспорядки продолжались всю неделю, и армия США и Национальная гвардия были вызваны, чтобы подавить худшее из насилия. К тому времени, когда кровопролитие, сожжение и мародерство прекратились через пять дней, около 43 человек были убиты, еще более серьезно ранены и почти 1400 зданий были сожжены или разграблены.