В битве при Акциуме у западного побережья Греции римский лидер Октавиан одерживает решительную победу над войсками римского Марка Антония и Клеопатры, королевы Египта. Прежде чем их войска потерпели окончательное поражение, Антоний и Клеопатра прорвали вражеские линии и бежали в Египет, где они покончат с собой в следующем году.
После убийства римского диктатора Юлия Цезаря в 44 г. до н. Э. Рим впал в гражданскую войну. Чтобы положить конец боевым действиям, коалиция «Второй Триумвират» была сформирована из трех самых сильных воюющих сторон. Триумвират был составлен из Октавиана, племянника Цезаря и избранного наследника; Марк Антоний, могущественный генерал; и Лепид, римский государственный деятель. Империя была разделена между тремя, и Антоний взял на себя управление восточными провинциями. Прибыв в Малую Азию, он вызвал королеву Клеопатру, чтобы ответить на обвинения, что она помогла его врагам. Клеопатра, правитель Египта с 51 года до нашей эры, когда-то была любовницей Юлия Цезаря и родила ему ребенка, которого она назвала Цезарион, что означает «маленький Цезарь».
Клеопатра пыталась соблазнить Антония, так как перед ним был Цезарь, а в 41 г. до н. Э. прибыл в Тарс на великолепной речной барже, одетой как Венера, римская богиня любви. Преуспев в ее усилиях, Антоний вернулся с ней в Александрию, где они провели зиму в разврате. В 40 г. до н. Э. Антоний вернулся в Рим и женился на сестре Октавиана Октавии, пытаясь исправить свои все более напряженные отношения с Октавианом. Триумвират, однако, продолжал ухудшаться. В 37 г. до н. Э. Антоний отделился от Октавии и отправился на Восток, договариваясь с Клеопатрой о присоединении к нему в Сирии. В свое время Клеопатра родила ему близнецов, сына и дочь. По словам пропагандистов Октавиана, любовники были женаты, что нарушало римский закон, запрещающий римлянам вступать в брак с иностранцами.
Катастрофическая военная кампания Антония против Парфии в 36 г. до н. Э. еще больше снизил свой престиж, но в 34 г. до н. он был более успешным против Армении. Чтобы отпраздновать победу, он устроил триумфальное шествие по улицам Александрии, в котором Антоний и Клеопатра сидели на золотых престолах, а их дети получили внушительные королевские титулы. Многие в Риме, подстрекаемые Октавианом, истолковали это зрелище как знак того, что Антоний намеревался передать Римскую империю в чужие руки.
После еще нескольких лет напряженной и пропагандистской атаки Октавиан объявил войну Клеопатре и, следовательно, Антонию в 31 году до нашей эры. Враги Октавиана сплотились на сторону Антония, но блестящие военные командиры Октавиана добились скорейшего успеха против его войск. 2 сентября 31 г. до н. Э. Их флоты вступили в столкновение с Ациумом в Греции. После тяжелых боев Клеопатра вышла из боя и взяла курс на Египет с 60 своими кораблями. Затем Антоний прорвался через линию врага и последовал за ней.Оставшийся в унынии флот сдался Октавиану. Через неделю сухопутные войска Антония сдались.
Хотя они потерпели решительное поражение, прошел почти год, прежде чем Октавиан достиг Александрии и снова победил Антония. После битвы Клеопатра укрылась в мавзолее, который она построила для себя. Антоний сообщил, что Клеопатра мертва, заколол себя мечом. Перед смертью прибыл еще один посланник, который сказал, что Клеопатра еще жива. Энтони был доставлен в убежище Клеопатры, где он умер после того, как велел ей помириться с Октавианом. Когда прибыл победоносный Роман, она попыталась соблазнить его, но он сопротивлялся ее чарам. Вместо того, чтобы подпасть под господство Октавиана, Клеопатра покончила с собой, возможно, с помощью жереха, ядовитого египетского змея и символа божественного царствования.
Затем Октавиан казнил сына Клеопатры, Цезариона, аннексировал Египет в Римскую империю и использовал сокровище Клеопатры, чтобы расплатиться с ветеранами. В 27 г. до н. Э. Октавиан стал Августом, первым и, возможно, самым успешным из всех римских императоров. Он правил мирной, процветающей и расширяющейся Римской империей вплоть до своей смерти в 14 году н.э. в возрасте 75 лет.
