Спустя шесть лет после того, как Уилфорд Вудрафф, президент мормонской церкви, выпустил свой Манифест Реформируя политическую, религиозную и экономическую жизнь в штате Юта, эта территория принята в Союз как 45-е государство.

В 1823 году Джозеф Смит, родившийся в Вермонте, заявил, что его посетил ангел по имени Мороний, и рассказал ему о древнем иврите, который был потерян в течение 1500 лет. Святой, предположительно выгравированный на золотых листах историком из коренных американцев в четвертом веке, рассказывал историю еврейских народов, которые жили в Америке в древние времена. В 1827 году Смит получает золотые листы от Морония, и в течение следующих 85 дней Смит продиктовал перевод на английский язык своей жене и другим писцам. В 1830 году Книга Мормона был опубликован. В том же году Смит основал Церковь Христа, позже известную как Церковь Иисуса Христа Святых последних дней, в Фейете, штат Нью-Йорк.

Религия быстро завоевала верующих, и Смит основал общины мормонов в Огайо, Миссури и Иллинойсе. Тем не менее, христианская секта также подверглась жесткой критике за ее неортодоксальные действия, и 27 июня 1844 года Смит и его брат были убиты в тюремной камере антимормонской толпой в Карфагене, штат Иллинойс. Два года спустя преемник Смита, Бригам Янг, возглавил отъезд преследуемых мормонов из Наву, штат Иллинойс, по западным тропам фургонов в поисках религиозной и политической свободы.

В июле 1847 года 148 первопроходцев-мормонов достигли долины Большого Соленого озера в Юте. Осмотрев долину, Янг заявил: «Это место», и пионеры начали подготовку к десяткам тысяч мормонских мигрантов, которые последуют за ними.

В 1850 году президент Миллард Филлмор назвал Янга первым губернатором территории Юты, и эта территория пользовалась относительной автономией в течение нескольких лет. Однако отношения стали напряженными, когда в Вашингтон дошли сведения о том, что мормонские лидеры игнорируют федеральный закон и публично санкционируют практику многоженства. В 1857 году президент Джеймс Бьюкенен отстранил Янга, многоженца с более чем 20 женами, от должности губернатора и направил войска США в Юту для установления федеральной власти. Напряженность между территорией Юты и федеральным правительством продолжалась до тех пор, пока президент мормонской церкви Уилфорд Вудрафф не выпустил свой Манифест в 1890 году отказавшись от традиционной практики многоженства и сократив господство церкви над общинами штата Юта. Шесть лет спустя территории Юты была предоставлена ​​государственность.